Эээ... Ну вот несколько лет назад у меня дочь подруги в Ветеринарной Академии училась, со стипендией, и бесплатно-красный диплом в результате. И да, было реально много на бесплатном отделении студентов, из городов и весей российских, которые попали на бесплатное в связи с тем, что отлично сдали экзамены, и жили в общаге, и стипендию получали.
Мне кажется, тут вопрос не так стоит, в Союзе, или теперь, а вопрос в желании, и упрямстве в достижении цели.
Вот шурин(? не силён я в этих свояках всяких) у меня еврей, и было негласное распоряжение евреев в медвузы не брать в тот момент, 4 раза поступал, и поступил-таки.